//NL

 

Dit is mogelijks het meest bekende beeld van Leopold II in het Leuvense straatbeeld vanwege een actie van een student internationale politiek en geschiedenis vorig jaar. Het beeld is te vinden in één van de nissen van het Stadhuis op het derde niveau, uiterst rechts aan de zijde van de Naamsestraat. Het is slechts een klein beeld in een groot gebouw vol beelden en daarom al gauw over het hoofd gezien, maar dit zou niet mogen betekenen dat het aan postkoloniale kritieken mag ontsnappen. Leopold II heeft een stuk perkament in zijn hand met daarop ‘Congo’, verwijzend naar de Congo-Vrijstaat waar Leopold II immense gruweldaden heeft gepleegd. Bij de actie had de student de aanvraag van de eerste Congolese student aan de KU Leuven, Thomas Kanza, bevestigd over het stuk perkament. Een interessante toevoeging aan het beeld aangezien het tot 1952 heeft geduurd alvorens een Congolese student in Leuven mocht studeren (buiten aan de faculteit theologie), bovendien is Kanza later uitgegroeid tot een spilfiguur in de onafhankelijke Congolese politiek.

 

//EN

 

This might well be the most well-known statue of Leopold II in the Leuven city scape because of an action of an international politics and history student last year. The statue can be found in one of the alcoves of the city hall on the side of the Naamsestraat, on the third level, completely to the right. The statue is quite small, especially in comparison with the big city hall full of statues, so it is often overlooked. Yet, it’s size should not allow the statue to escape postcolonial criticism. Leopold II is holding a piece of parchment with ‘Congo’ written on it, which refers to the Congo Free State where Leopold II committed immense atrocities. Said student had attached the request of the first Congolese student at the KU Leuven, Thomas Kanza, on top of the parchment. An interesting addition to the statue considering that it took until 1952 before any Congolese person could study in Leuven (except perhaps the theology faculty). Kanza later also ended up being a crucial figure in the independent Congolese politics.

 

//FR

 

Cette statue est probablement la représentation la plus connue dans le paysage de la ville de Louvain. En cause : l'initiative d'un étudiant en relations internationales et en histoire l'année passée. La statue se trouve nichée dans l'une des alcôves de la maison communale du côté de la Naamsestraat, au troisième étage et complètement sur la droite. La statue est assez petite et souvent négligée lorsqu'on la compare avec le reste du bâtiment qui est rempli de statues. Pourtant, sa taille ne devrait pas empêcher une critique postcoloniale. Léopold II tient un bout de parchemin où on peut lire le mot « Congo », une référence à l’État indépendant du Congo où Léopold II a commis nombre d'atrocités.

L'étudiant mentionné plus haut a attaché au parchemin le dossier d'admission de Thomas Kanza, le premier étudiant congolais à la KUL. Cette action est un rappel de l'impossibilité pour les étudiants congolais de s'inscrire à l'université avant 1952 (avec peut-être la faculté de théologie comme exception). Kanza devint plus tard un personnage important de le monde politique congolais indépendant.